Lasy są źródłem drewna, a więc w znacznym stopniu przyczyniają się do walki ze zmianami klimatycznymi, które wywołane są poprzez efekt cieplarniany. Między innymi do ich zadań należą:
- magazynowanie węgla przez cały okres życia, który aktualnie może zostać wydłużony poprzez proces recyklingu
- zastępowanie przez nie innych produktów, która wiązałaby się z wyższą emisją dwutlenku węgla
- odzyskiwanie zmagazynowanej energii na koniec życia podczas procesu spalania
- bycie substytutem paliw kopalnych
- odnawianie zasobów leśnych, zalesianie co przyczynia się do wychwytywania dwutlenku węgla z atmosfery
Według badań przyjmuje się, że średnio typowe drzewo przyjmuje około tonę dwutlenku węgla na każdy metr sześcienny przyrostu, a produkuje przy tym około 727 kilogramów tlenu. Komisja Europejska podjęła już działania zmierzające do zmniejszenia emisji dwutlenku węgla do atmosfery i ograniczenia efektu cieplarnianego poprzez liczne ograniczenia i restrykcje prawne. Ponadto podjęte zostały działania zmierzające do licznego zalesiania terenów oraz ochrony terenów już leśnych. Ponadto istnieje projekt, iż posiadacze terenów leśnych będą opłacani z Unii Europejskiej bądź budżetu danego państwa za utrzymywanie wysokiej lesistości na swoim terenie, a nawet będą mieli możliwość otrzymania dotacji za dolesianie. Istnieje także projekt, iż za przebywanie na zalesionym terenie znajdującym się poza miastem trzeba będzie płacić (tak jak nad morzem płaci się opłaty klimatyczne, tak i tutaj ma być podobnie). Jak na razie jeszcze pomysł ten nie przeszedł, ale być może już wkrótce za czas w lesie trzeba będzie zapłacić.